養老托兒混齡照護 澳洲多元服務

澳洲從2012年步入了高齡社會，當局跟民間機構都致力以各種方式照顧這些年長者。

有業者讓旗下照護機構與托兒中心合作，採取混齡照護方式，增加高齡者與外界的互動。澳洲西部城市伯斯，有一家照護中心「Mercy Care」，從多年前開始，實施混合照護計劃。讓旗下高齡照護中心的失智老人，道隸屬同集團的托兒中心，跟小孩玩在一起。
照護服務中心主任瑪格莉特說：「我們生活中一直在與人交際，人類是社交動物，所以這非常重要，因為變老了，並不代表我們想被孤立，而變老是很容易變得孤立的。」
這種超越年齡的交流活動，不只澳洲，在全球各國也愈來愈多。

有大學針對混合年齡的照護方式進行研究，發現這種交流，不只有助於減緩失智症的惡化，也讓幼童們從高齡者的人生經歷中，了解更多課程以外的教育內容。

這樣的老少同堂成功經驗，讓照護中心計劃，在澳洲西部，辦理一所混齡校園，讓所有世代能一起參加、學習。
除了混齡學習，減緩高齡者罹患疾病外，澳洲墨爾本一個多元文化社區服務機構，也在政府體育部門協助下，為了從不同國家移居過來的高齡者，量身定做結合卡拉OK，瑜伽和舞蹈的課程，讓很少與人交際的高齡者，藉此交流、動起來。根據當地研究顯示，澳洲有超過70%的人，運動量不足而無法保持健康，但是藉由群體生活的歡樂，能幫助人們，養成新的習慣。這也讓參加活動的高齡者，不論是70、80，還是90歲，都覺得自己超級年輕！